«Забавно добираться до школы волшебников поездом. Волшебные ковры все истрепались, что ли?»
-- Вернон Дурсли
Хогвартский Экспресс – пассажирский поезд, что идёт от вокзала Кинг Кросс в Лондоне до станции Хогсмид неподалёку от Хогвартса. Этот путь он проделывает по меньшей мере 4 раза в год, а, возможно, и чаще, по необходимости. Он неизменно отъезжает 1-го сентября в 11 утра от платформы 9 ¾ вокзала Кинг Кросс и прибывает в Хогсмид ранним вечером. Большинство учеников уезжает на Хогвартском Экспрессе домой на рождественские и пасхальные каникулы. Поезд идёт обратно в Лондон в июне, в конце учебного года.
Во главе состава идёт красный паровоз. В поезде нет вагона-ресторана, зато в середине пути проходит ведьма с продуктовой тележкой, продавая всевозможные сладости и ледяной тыквенный сок. В начале состава есть отдельный вагон или два специально для префектов Хогвартса. Обычно на Хогвартском Экспрессе нет взрослых, кроме ведьмы с тележкой и машиниста.
В фильме номер локомотива 5972 (ФК/ф)
Как красному поезду удаётся проезжать через всю Великобританию незамеченным?
Хогвартский Экспресс – на самом деле не поезд, хотя и выглядит, и работает как этот маггловский транспорт. Это волшебный механизм. Он перенял форму и назначение, но не технологию настоящего поезда. Так же как и министерские автомобили, Ночной Рыцарь и Волшебная волновая сеть, он позаимствовал форму у маггловской техники, но является волшебным аппаратом.
Волшебные «машины» не похожи на маггловские. Они не работают на бензине, угле или электричестве, они работают за счёт магии. Иногда, как, например, в случае Хогвартского Экспресса, их создают на основе маггловских устройств (и тогда получается точная копия маггловского механизма, со множеством бездумно скопированных деталей, бесполезных в волшебном механизме). Хогвартский Экспресс работает за счет магии и движется в строго заданном направлении. Потому что магия – это, прежде всего, намерение, воплощённое в жизнь. И Хогвартский Экспресс мчится на север как заведено магией.
А как насчёт маршрута? Кто-то из HP4GU предложил отличное решение: Хогвартский Экспресс большую часть пути использует существующую дорогу, и лавирует между другими поездами на колее и машинами на перекрёстках. Это следует из принципа остальных волшебных транспортных средств, с которыми мы встречались, Ночного Рыцаря и министерских автомобилей, которые ухитряются как-то перепрыгнуть/протиснуться/проскользнуть между препятствиями. Магглы не слышат и не видят их, потому что, как заметил Стэн Шанпайк, “они ж никогда ничего не замечают” (УА03).
Машинист, охранники и ведьма с тележкой, так же как Эрни Бомбардир и Стэн Шанпайк, обучены управлять волшебными приборами, используя магию, но на самом деле они не понимают технологии, на основе которой были созданы эти приборы. Эрни крутит руль вправо и влево, но в действительности не ведёт автобус по дороге, он выполняет работу волшебника. Один поворот может отправить их на левую полосу автострады или преодолеть полпути к городу Торки, в зависимости от намерений.
Хогвартский Экспресс снаружи и изнутри выглядит как поезд, хотя, похоже, он регулирует внутреннее устройство при необходимости (всегда найдется одно свободное купе, но никогда нет лишних). Несмотря на то, что Ночной Рыцарь снаружи выглядит в точности как обычный автобус, и совершенно по-другому изнутри, Хогвартский Экспресс очень похож на настоящий поезд. Но это не так. Он волшебный.